Калутара
Калутара (Kalutara) — курортная зона на юго-западе острова, известная своими спортивными клубами. Это идеальное место для любителей водных видов спорта: виндсерфинга, подводного плавания, водных лыж, подводной охоты и парусного спорта. Калутара — первый город, который встречается на пути из Коломбо. Он стоит на реке (а точнее сразу за ней, если смотреть из Коломбо) Калу-Ганга, «черная река» — одна из самых больших в Шри-Ланке. Севернее моста, который соединяет два берега Калу-Ганги, находится симпатичный пляж с несколькими фешенебельными отелями и центром водных развлечений. Бюджетным туристам там «ловить» нечего.
В древние времена в порт Калутары регулярно заходили суда с арабскими торговцами, которые закупали на Шри-Ланке специи. Первыми захватили этот прекрасный небольшой город на западном побережье острова португальцы, которые построили форт на месте буддийского храма. Спустя время фортом завладели голландцы, а позже он перешел в руки британцев. Благодаря такому прошлому Калутара являет собой этническое разнообразие с множеством храмов, церквей и мечетей. Например, буддийский храм Гангатилака Вихару, стены которого украшены фресками, изображающими историю 550 предыдущих жизней Будды, привлекает паломников со всей Шри-Ланки. Построена дагоба в 60-х годах прошлого века и это единственная в мире ступа полая внутри. А рядом растёт дерево Маха Бодхи, к нему принято приносить подношения, даже местные водители стараются притормозить и бросить пару монет «на удачу».
Интересно посмотреть и полуразрушенный форт, и старый голландский канал, и изысканный замок Ричмонда, и проплыть вверх по реке Кала Ганга. Просто побродить по городу тоже довольно любопытно, ведь можно неожиданно наткнуться на удивительные образцы зданий, построенных в колониальном стиле.
Экскурсия в соседнюю Ратнапуру, являющуюся центром горнодобывающей промышленности Шри-Ланки – это возможность увидеть, как же добывают драгоценные камни: рубины, сапфиры, топазы, аметисты, аквамарины и множество других. Вот где глаза загораются у любительниц таких украшений.
